“我后悔自己住进来晚了。”78岁的祝左琴所说的“后悔”是指住进老年公寓不容易，排队登记半年多。她入住的自治区民政老年公寓共有136个床位，而从2008年2月至4月中旬，排队登记的就有124人。乌鲁木齐市卡子湾爱心养老院虽离繁华市区较远，但目前也基本住满。
 
　　住民政公寓的老年人90％是单身，10％与配偶同住。东山区卡子湾爱心养老院70％是单身老人。
 
　　单身老人为什么住老年公寓的人数多呢？从祝左琴老人的情况可以说明一定问题。祝左琴在老伴去世后，独自在家生活9年多，平时子女工作都很忙，她请过保姆、钟点工。一次，祝左琴到民政公寓看望一个老朋友，发现这里条件不错，便打算到这里来养老。
 
　　2008年2月住进民政老年公寓后，祝左琴的感觉是：独自在家时，感到很孤独，尤其是冬天出门的机会不多，；而在老年公寓有人聊天、有文化娱乐室，心情畅快多了。在家时虽有保姆，但需要买什么、做什么饭都免不了要操心，在老年公寓就不用想这些了。
 
　　住在卡子湾爱心养老院的董志杰，独居20余年。他因为经济条件不好，一直租住房子。住进养老院后，他觉得不仅省了租房子、做饭的麻烦，最主要的是不用一个人在家寂寞度日了。
 
　　民政老年公寓院长王范君介绍说：“老年人在选择老年公寓时，首先考察的是食堂伙食怎么样？然后还要看住宿条件、文化娱乐设施、卫生状况等。”

　　老年人选择老年公寓时，还考虑经济承受能力。比如民政公寓每月的收费标准为700元。住在这里的大多是退休老人，一些老人虽没有工作，但子女能在经济上给予一定支持。卡子湾爱心老年养老院每月的费用为390元，住在这里的大多是经济条件困难的老人、低保户等。
 
　　乌鲁木齐市一些老年公寓入住紧张，是否意味着老年公寓的数量少、不能满足需求呢？自治区老龄工作委员会维权调研处肖宝振处长解释说：从数量上看，目前养老服务机构并不少，而是条件好的入住紧张，条件差的比较冷清。
 
　　新疆老龄人口每年以4．36％的速度增长，其中空巢老人和80岁以上高龄老人人数发展速度比较快。随着人口老龄化速度的加快，传统的居家养老模式正在经受着挑战。肖宝振处长分析说，未来养老的发展趋势为：以居家养老为主，社区养老服务为依托，社会养老服务机构为补充。社会养老服务机构的兴办模式有两种：政府主导和动员社会力量兴办。只有采取多种形式发展养老服务业，才能满足人口老龄化社会发展的需求。（记者李亚男报道）