“你到底死不死啊？我就请了7天假，是把做丧失的时间算进来的。”这是一个儿子对病危父亲的喊话，出自《中国青年报》7月30日的一则报道。华中科技大学的贺雪峰教授多年来进行的一项调查显示，自上世纪90年代起，农村老人的自杀现象“触目惊心”，有的村庄“几乎没有正常死亡的老人”。

       报道和调查中，类似的事例并不少见。老人自杀不再有伦理道德的阻碍，只剩下纯粹的利益计算，当你已经老到无法创造更多的价值，自杀就成了最经济的选择。在一定的村社共同体内，它甚至成为一种新的道德标准，赖着不死反而成为不道德。可以说，尊老敬老、养儿防老等传统道德，在这些地方已经崩坏。

       如果据此给农村地区冠以落后、愚昧、势利等判断，是不公正的。厌老情绪，敬老道德的弱化，其实是种整体的社会现象。比如城市里这几年持续讨论的老年人乘坐公共交通问题，老年人的公共娱乐休闲问题，公共空间对老年人的辅助问题，等等。

       老从来都是一件不经济的事，身体的脆弱，劳动能力的减退和丧失，人类自古就对老抱有本能的恐惧。但在历史上，老人在其他领域的权威和作用，抵消了这种恐惧，维持着老人的社会地位。比如老人是知识和经济的传承者，共同体内矛盾的裁判者。然而，现代社会让这一切都变化了，人们习得经验知识，判断是非，不需要再依靠老者。老人几乎完全处于无权状态。

       经济和权力关系社会运行中起着重要作用，不容否认。但人的生命和价值，并不因此来计算。必须有强大的道德观念，与之进行对抗，人类和社会才不至于重新沉沦到野蛮状态。我们诚然需要有完善的养老设施和机制，使老有所养、老有所乐，但仅此是不够的。人并非活得衣食无忧就好，老人也同样需要尊严、社会认同和尊重。我们必须同时考虑老有所敬的问题，在伦理道德上给厌老嫌老弃老者以良心压力。